Het grote muziekfeest begon reeds donderdagavond met “Stampen en dagen” deze Oost-Vlaamse ambiancegroep is aan een tweede leven toe en maakt nog steeds plezante muziek op nederlandse zeg maar dialectische teksten.

Vrijdagmiddag barstte pas het feest echt los en kregen de festivalgangers in 5 tenten een ruim aanbod aan folk en Belgische pop en rock. “Arid”, gaf zijn enigste concert terwijl “Troissoeur” een perfect en prachtig concert afleverde en de podiumtent voor de eerste keer liet losbarsten. Dit optreden kaderde ook in de voorstelling van hun nieuwe CD.

Vaste waarde en regelmatige gast op het festival is de Bretoen Alan Stivell. Alan staat reeds meer dan veertig jaar op het podium toch tracht hij nog elke dag zijn muziek te vernieuwen en stuurt hij zijn Keltische Harp naar andere toonaarden en ritmen.

De Passchendale suite, een van de hoogtepunten van het festival en dé vredesboodschap bij uitstek. Startte veel te laat en vrij rommelig. De verschillende muzikale grootheden zoals Bram Vermeulen, Patrick Riguelle, Willem Vermandere, Koen De Cauter, Thomas Friz,... hadden blijkbaar in het het begin last om hun weg te vinden maar eens ingelopen kregen de luisteraars een prachtig twee uur durend ingetogen en ontroerend concert. Adembenemend was de boodschap van de 75 jarige Keijiro Natsuhsna als overlevende van de eerste atoombom op Hiroshima.Trouwens ook de muziek van Yanis Markópoulos liet niemand onbewogen. Trouwens het orkest en de artiesten zitten nu in Brussel in de studio voor CD-opnamen.

Laïs, wie anders deed echt de podiumtent daveren. Ze gaven één van hun betere concerten en swingden er aardig op los.

Rond middernacht bracht “Jummoo” het publiek in vervoering . Hun muzikale comedy werd zeer gesmaakt.

Zaterdag mocht (BUB) het festival in gang strekken waarna het jonge geweld van “Folk²” de massa in de podiumtent deed joelen en huppelen. Met hun overzicht aan folknummers brachtten ze de massa in vervoering en bewezen nogmaals dat Vlaanderen heel wat goeie en bekwame muzikanten en zangers heeft. Tom Theuns, Wim Claeys, Pascal Deweze, Koen Garriau, Andries Boone, Sam Van Ingelgem, Martijn De Wagter betekenen het kruim van onze Vlaamse muzikescène zet daar nog Fritz Sundermann en Jorunn Bauweraerts van Laïs bij en men weet dat dit niet alleen folk in kwadraat maar ook “kwaliteit” is.

“De Nieuwe Snaar”, staat al jaren aan de top van het muziektheater in Vlaanderen. Niet alleen hun muziek is aanstekelijk voeg daar nog de grappen en kunsten van Geert Vermeulen bij en men weet dat dit een “internationale” waarde heeft. Op hun set hadden ze nog twee centimeters extra uitgenodigd of twee muzikale vrienden “Jean Blaute en Stoy Stoffelen” van de vroegere begeleidingsgroep van Raymond van het Groenewoud.

“Sioen”, de nieuwe comming man van de vlaamse rockmuziek zette een dijk van een optreden neer en had als speciale gast niet minder dan Toots Thielemans uitgenodigd. “Sioen” staat duidelijk aan de poort van een grote internationale carrière. Voor niets kreeg zijn programma “Sioen Says Boom” mee.

Grote verwachtingen waren er voor Tom Barman. Blijkbaar had hij niet zijn dagje en viel hij door de mand. “Kadril” dé Vlaamse folkrockgroep maakte zijn naam waardig, ondanks de technische moelijkheden, een goeie beurt te meer daar Patrick Riguelle weer aan de zangmicro stond.

Ondertussen ging het in de theatertent veel intiemer aan toe. Lieven Tavernier is nog steeds de bedeesde intieme chansonnier en Ivan Heylen laat nog steeds zijn boerendochter uit.

Op zondagmiddag had de Portugese Fadozangeres “Mariza” geen enkele moeite om de verhitte podiumtent naar haar toe te trekken. Haar prachtige uitstraling en mooie stem met de aanstekelijke aanpak van de fado geven een speciale dimensie aan de blues uit Portugal. Ze werd dan ook tweemaal terug op het podium geroepen.

Dertig jaar geleden begon alles onder impuls van de Nederlandse folkzanger en chansonnier Alfred Den Ouden. Om dit jubileum te vieren mocht hij in de theatertent samen met zijn vrienden spelen. De gebroers De Smet en natuurlijk Fred Piek waren van de partij. Alfred’s stem klink nog altijd even prachtig dan voordien.Spijtig genoeg horen wij ze niet meer op de radio.

“ManManMan” het vlaamse cabaretduo dat in de voetsporen van De Schedelgeboorten en Kommil Foo, furore maakt had ook geen moeite om het publiek naar zich toe te trekken. Bredenaar Piv Huvluv stelde niet teleur en The Chieftains waren The Chieftains degelijk en afgewerkt met oog voor mooie melodieën.

Het Folkfestival 2004 is voorbij. Een festival voor alle muziekliefhebbers. Een festival dat een ruime waaier en diversiteit aan muziek brengt en naast de traditionele muziek ook oog heeft voor hedendaagse moderne stromingen. Een goed festival voor jong en oud voor de fanaat maar ook voor de toevallige ontmoeter.