De vorig jaar verschenen belevingsbiografie van Ramses Shaffy geeft reeds een voorproefje op dit nieuwe boek “Brieven uit Rome” en doet verslag van de reis naar Italië die Ramses Shaffy en Joop Admiraal eind de jaren zestig maakten.

Biograaf Bas Steman sprak voor het schrijven van zijn boek met Shireen Strooker, Joop Admiraal en natuurlijk met Shaffy zelf: "We gingen gewoon naar Italië toe, we huurden een kamer in Rome en gingen voor de deur liggen bij Fellini, en aanbellen. Toen zei-ie dat we slecht opgevoed waren... mal educate."

Wereldberoemd in Nederland gingen ze er blijkbaar vanuit dat Fellini op hen zat te wachten. Internationale filmsterren zouden ze worden, zoals Sophia Loren en Alain Delon. Maar de afspraken werden niet nagekomen, de Italiaanse filmwereld bleek een niet in te nemen vesting van loze beloftes en schijnvertoningen. Ondertussen raakte het geld op en moest de huur wel worden betaald. Joop Admiraal hierover in Bas Steman's Shaffy biografie 'Naakt in de orkaan': "We zouden eerst naar Berlijn gaan, want daar werd ook veel gefilmd. Toen zagen we La Dolce Vita van Fellini, en zijn we naar Rome gegaan (...). Het viel ons behoorlijk tegen. De filmrollen lagen zeker níet voor het oprapen." Ramses in hetzelfde boek: "maar het was ook leuk, en daar ging het om!"

Ramses Shaffy en Joop Admiraal doen van 1959 tot 1961 in hun brieven verslag van hun Rome-avontuur aan hun vriendin en collega Shireen Strooker. Deze brieven heeft zij bewaard en zijn voor het eerst gebundeld. Niet alleen geven ze een beeld van twee iconen uit de theaterwereld, van twee geliefden en van de Europese kunstscene, ook ademen deze brieven de sfeer van de jaren zestig: de tijd van het enorme optimisme de ogenschijnlijk onbegrensde mogelijkheden.

Brieven uit Rome is een uniek document humain van twee rasartiesten.