Waarom een verlaagd BTW-tarief ?



In 1968 bepleitte de Unesco het al:

“There shall be no discrimination based on the material form of works or on the vehicle through which they are transmitted.” Of in de woorden van de eenentwintigste eeuw: boeken, CD’s, films en video’s moeten gelijk behandeld worden.



Anno vandaag houdt onze BTW-reglementering echter nog steeds geen rekening met deze resolutie. Nochtans, niet alleen de Unesco maar ook het gewoon gezond verstand vertelt ons dat het onlogisch is dat een boek over Beethoven als cultuurdrager kan genieten van het gunsttarief van 6% BTW, terwijl dit voor een CD met “de negende” 21% is.



Voor wie echter aan de Unesco en het eigen gezond verstand onvoldoende argumenten heeft voor een verlaging van de BTW op muziekdragers, hier volgen er nog een paar:



- Ook de Europese Commissie onderkent de negatieve invloed van een hoog BTW-tarief op cultuurgoederen: “Door culturele zaken duurder te maken wordt de verspreiding ervan beperkt. Als cultuurgoederen al met BTW belast moeten worden dient dit tenminste binnen redelijke grenzen te blijven.”



- Hoge prijzen hebben een negatief effect op de culturele diversiteit: de minder populaire genres, die een lagere omzet genereren, maken immers minder kans om uitgegeven te worden. Andersom is het ook waar dat een verlaging van de BTW op CD’s of video’s vooral ten goede komt aan minder commerciële genres.



- De toegang tot muziek en film wordt door de hoge BTW-tarief beperkt. Het zijn vooral de jongeren met hun beperkte koopkracht voor wie een hoge prijs een reële drempel is.



- Die drempel is dan weer de oorzaak van het groeiend probleem van de illegale kopieën. Dit legt een zware hypotheek op de inkomsten van zowel musici als de muziekindustrie en is zo oorzaak van culturele verschraling. Ook de staat zelf verliest hier een belangrijke bron van BTW-inkomsten.



- Onderzoek wijst uit dat een BTW-verlaging op CD’s een grote impact zou hebben op de verkoop. De muzieksector die nu zwaar lijdt onder piraterij zou op die manier terug zuurstof krijgen. De muziekindustrie is een sector waarin Europa nu nog het wereldleiderschap heeft: drie van de 5 grootste muziekmaatschappijen zijn Europees, de sector is goed voor meer dan 600.000 jobs in de Europese Unie.


En ten slotte, voor wie nog zou twijfelen aan het feit of het wel verantwoord is om het BTW-tarief voor muziek te verlagen; dit zijn een paar goederen en diensten die nu al van het gunstige lage tarief genieten: pakjes frites; ontwormingsmiddel voor honden; schillen van citrusvruchten en meloenen; struisvogels en emoes; postzegelverzamelingen; onafgewerkte jachttrofeeën in de vorm van afgekookte schedels; voedsel voor siervissen; enz., enz., enz.