Annie’s eigen boeken zijn tijdloos. ‘Otje’, Puk van de Petteflet’, ‘Jip en Janneke’, en ga zo maar door. Maar wie kent het verhaal achter elk boek., wie weet waarmee Annie worstelde in haar privéleven op de ogenblikken dat deze klassiekers tot stand kwamen. ‘Otje’ werd gecreëerd toen haar eigen echtgenoot Dick Van Duijn ernstig ziek was. Annie ontwierp Otje, een meisje dat erin slaagt haar vader te redden. Annie projecteert haar eigen gevoelens in haar boeken en zorgt voor een droomwereld met een happy end.

De bijdrage van de mensen die Annie achterliet, maakt deze biografie uniek. Correspondentie met haar moeder en met haar man Dick Van Duijn tonen ons Annie op een andere manier. Het beeld van de saaie bibliothecaresse dat ze zelf steeds ophing vervaagt en een andere persoon duikt op. Annie’s kinderjaren en haar persoonlijke ontwikkeling, haar levenspad geven een ander zicht op een toch wel zeer terughoudend persoon.Vooral de liefdesbrieven van en naar Dick Van Duijn zijn enorm passioneel en belichten de meer vrouwelijke kant van Annie M. G. Schmidt. Toch komen ook hier de moeilijkheden van deze relatie aan bod. Tenslotte was Dick met een andere vrouw getrouwd.

Uit de liefdesgeschiedenis van Dick en Annie wordt hun zoon Flip geboren. Een enorme bron voor Annejet Van der Zijl. Ook hij is steeds enorm geboeid geweest door het leven van zijn beroemde moeder. Hij is niet benauwd om de slechte kanten van zijn moeder te laten zien. Zelf zegt hij in het boek dat ze haar afstandelijk niet altijd kon volhouden, zeker een combinatie met alcohol maakte dat ze af en toe de remmen losliet en ongeloofelijke woedeuitbarstingen kreeg. De koele vrouw was toch niet zo koel als ze zich voordeed.

Natuurlijk moet haar beroemde werk ter sprake komen. Niet alleen haar kinderboeken zijn nog steeds voor veel mensen een genot, ook haar toneelstukken en musicals blijven succes oogsten. Stukken van interviews tonen hoe Annie zichzelf in een waas van geheimzinnigheid hult, ook over haar werk, maar vooral over haar leven. Ze gaat weinig prijsgeven over de manier waarop ze werkt en haar beroemde creaties ontstaan. ‘Anna’ is zeker een bron van weetjes en nieuwigheden over de broemde schrijfster Annie M. G. Schmidt.

Annie M. G. Schmidt verliest een stukje van haar heldenstatus, maar de lezer leert haar als mens kennen, met sterke kanten, maar ook in haar mindere momenten. Je leert haar te appreciëren en er groeit een soort verbondenheid. De eigenzinnigheden Annejet Van der Zijl weet de juiste toon te behouden en een boeiend levensverhaal perfect over te brengen. En wie weet wint ze wel de Gouden Uil Literatuurprijs, het is haar gegund.