René Vanhove over Bacarra Beker 2000
Een sirene van kunstenaar Luc De Jonghe voor de Bacarra Beker 2000 in Middelkerke

Karen Verrezen werd zaterdag 19 augustus 2000 in het Casino van Middelkerke de eerste winnares van de vernieuwde Bacarra Beker. Na vijf selectieproeven met telkens één winnaar per Vlaamse provicie werd de Limburgse tot de grote laureate uitgeroepen. Wij spraken met de man die de geliefde Bacarra Beker nieuw leven in blies.

De Bacarra Beker is in een volledig nieuw kleed het nieuwe millennium ingegaan. De Limburgse Karen Verresen ging met de bloemen lopen. De zangeres heeft een mooie toekomst voor zich. Dat geldt trouwens ook voor de Baccara Beker zelf. De organisatoren blaken van enthousiasme en ambitie. Organisator René Vanhove van het Antwerpse evenementenbureau Creative Services Int'l, blikt tevreden terug en laat ons meekijken naar de toekomst.

Kwam het initiatief om een nieuwe Bacarra Beker in het leven te roepen van uw bureau?
René Vanhove: Neen. Het idee is eigenlijk spontaan gegroeid. Ons bureau werd door de VVV van Middelkerke aangezocht om hun cultureel programma, dat vooral tijdens de zomermaanden erg druk is, eens grondig door te lichten. Van een nieuwe Bacarra Beker was op dat moment nog geen sprake. Een eerste vaststelling was de slechte aankleding. We begonnen dan ook met een nieuwe lay-out voor het programmaboekje voor de maanden juli en augustus. We vonden ook dat er te weinig gebruik werd gemaakt van de put van het Epernayplein, die er verkommerd bij lag. Tijdens onze contacten groeide het idee van een nieuwe Bacarra Beker. Los van het verleden. Met een volledig nieuwe aanpak. Iedereen was het er direct over eens dat het een eerlijke wedstrijd moest worden voor het jonge zangtalent van Vlaanderen.

Hoe begint men dan aan zo een wedstrijd?
René Vanhove: Eerst ben ik op zoek gegaan naar adressen. Koen Huygebaert van het Algemeen Nederlands Zangverbond heeft mij daarbij ongelooflijk geholpen. Hij bezorgde mij het adressenbestand van de Nekka-Nacht wedstrijd. Via internet en de pers hebben wij iedereen dan opgeroepen om zich voor de Bacarra Beker in te schrijven. We kregen 269 demo's toegestuurd met de meest diverse muziekgenres. Vooral vanuit Oost-Vlaanderen en Limburg kwamen er erg veel inschrijvingen. Niet alle inschrijvingen voldeden aan de verwachtingen. Tijdens een eerste selectie door ons bureau werd het kaf van het koren gescheiden. De demo's die die eerste selectie overleefden, gingen dan per provincie naar de aangeduide meters.Die hadden allemaal de erg zware taak zes kandidaten voor hun provincie uit te kiezen.

We hoorden toch maar vier deelnemers per provincie?
René Vanhove: Alles moest zeer vlug gebeuren. Tussen de ondertekening van het akkoord met de VVV van Middelkerke en de start van de wedstrijd was er maar drie maanden tijd om alles te organiseren. We moesten er rekening mee houden dat er kandidaten zouden afhaken. Daarom vroegen we de meters om de overblijvende inzendingen te rangschikken van 1 tot 6, op basis van hun kwaliteit. De vier beste mochten door.

Die meters speelden een echt cruciale rol?
René Vanhove: Ik wil eerst even zeggen dat het geen toeval is dat we alleen meters inschakelden, en geen peters. Op alle afbeeldingen van Middelkerke staat een sirene. De laureaat van de Bacarra Beker krijgt ook een sirene als trofee. We maakten het ons daarmee echter niet gemakkelijk. Het was niet eenvoudig om vijf vrouwen te vinden die geschikt zijn, die plaats kunnen vrijmaken in hun agenda en die de zware taak op zich willen nemen om die moeilijke selectie door te voeren. We waren ook streng. We wilden niet de eerste de beste als meter aanduiden. Ze moesten voldoende uitstraling en deskundigheid hebben. Met de selectie van de kandidaten was hun taak immers niet gedaan. Ze stonden ook in voor de begeleiding van hun kandidaten. Sommigen hebben de geselecteerden thuis ontvangen en hebben meegeschreven aan de teksten en muziek. Ik ben zo tevreden met het werk dat ze geleverd hebben dat ik hoop dat ze volgend jaar weer willen meewerken.

Bent u tevreden over de kwaliteit van de overgebleven kandidaten?
René Vanhove: Absoluut. Ik mag zeggen dat al onze kandidaten konden zingen. Bovendien waren er heel wat muziekgenres vertegenwoordigd. Van popmuziek, over kleinkunst tot echte schlagermuziek. Het was niet de bedoeling om er een wedstrijd voor de lichte muziek van te maken. Er moest kwaliteit op het podium staan. De juryleden maakten dan ook echt werk van hun taak. Ze maakten van elke kandidaat een uitgebreid verslag, dat de betrokkenen toegestuurd kregen. De jury was ook uitgebalanceerd. Hij bestond uit een popkenner, een zangpedagoog, een musicalster en een productie-kenner. Ook Radio 2, één van onze partners, kreeg een plaats in de jury. Niemand heeft achteraf iets tegen de juryverslagen ingebracht. Natuurlijk waren er ontgoochelde kandidaten. Maar er waren geen mistevredenen. Niemand voelde zich oneerlijk behandeld.

Het succes van de avond was grotendeels te danken aan de Bacarra 2000 Band. Waar kwam die plots vandaan?
René Vanhove: Mijn zakenpartner Diederik Van Damme en ik komen zelf uit de muziekwereld. Ik heb jaren met de bandleider, Bert Embrechts, samengewerkt. Hij, en de meeste andere muzikanten uit de Bacarra 2000 Band, komen uit Groovemania. Zelf heb ik Studio Herman Teirlinck gedaan. Ik heb meegewerkt aan producties in het Raamtheater, heb muziek gemaakt en geschreven en ik was betrokken - als muziekmaker en technieker - bij de oprichting van WACKO. Ik weet perfect hoe hard het leven van een artiest is en heb veel bindingen met muzikanten. We hebben trouwens plannen met de Bacarra 2000 Band en zijn duchtig aan het repeteren. Van "THE NEST", ons nieuw project, zal je nog horen. Bij een volgende Bacarra Beker wil ik weer beroep doen op dezelfde muzikanten. Zij zijn zelf ook enthousiast.

Dus er komt een Bacarra Beker 2001?
René Vanhove: Er bestaan wel plannen, maar die zijn nog niet concreet. Wij gaan pas in oktober weer rond de tafel zitten in Middelkerke. Maar we zijn hoopvol. Peter Germonprez van de VVV Middelkerke was dit jaar erg tevreden.

De media bleven nochtans opmerkelijk afwezig?
René Vanhove: We hebben gewoon wat meer tijd nodig. We willen vanaf oktober beginnen bouwen aan de Baccara Beker 2001. Dan kunnen we de pers ook beter mobiliseren en warm maken. Toch mogen we niet klagen. Radio 2 en de regionale televisie Focus besteedden aandacht. Er verscheen zook een artikel in De Morgen. We willen ook een grotere zaal zoeken, want de Bacarra-zaal van het casino is veel te klein. Ik denk aan een overkoepeling van de put. Er moeten ook meer randfestiviteiten komen, zodat de mensen uit Middelkerke meer aangetrokken worden. Laten wij hopen dat de Bacarra Beker 2001 het culturele hoogtepunt van Middelkerke wordt met een grootse finale begin september.

Harry De Bock